Fiche Pays – Îles Marshall

juin 12, 2014 clacroix Îles Marshall 0

Iles marshall

 

 

 

      I.         Introduction

Les Îles Marshall[1], ou République des Îles Marshall, formé d’îles volcaniques et d’atolls coralliens, est un État de Micronésie situé dans l’Océan pacifique nord entre les iles d’Hawaï et l’Australie. Elles portent le nom de John Marshall, un de ceux qui les ont découverts. La capitale de cette République est Dala Ulliga Darit, sur l’atoll de Majuro. Les Îles Marshall ont une superficie de 181km2 et sont peuplées de 63 174 habitants (donnée datant de 2008). Bien que la langue officielle soit l’anglais, la langue usuelle est le Marshallais (langue utilisée par le gouvernement). Le drapeau des Îles Marshall (voir ci-dessus) fut adopté le 1er mai 1979et dessiné par Emlain Kabua, l’épouse de l’ancien président de la République Amata Kabua. L’étoile blanche est le symbole de la chrétienté et ses 24 pointes renvoient au pays et ses 24 districts. La couleur dominante est le bleu qui rappelle l’océan Pacifique. La diagonale qui traverse le drapeau représente l’équateur (l’archipel étant au nord de cette ligne comme l’étoile au dessus de la diagonale sur le drapeau). Le orange représente les iles Ratak ( : lever de soleil) ainsi que le courage, et le blanc les iles Ralik ( : coucher de soleil) et symbolise la paix. Enfin, les quatre principales branches de l’étoile renvoient à Majuro, Jaluit, Wotje et Ebeye, les quatre centres principaux de l’archipel. Ayant été sous tutelle des Etats Unis la monnaie utilisée est restée le dollar américain.

 

 

    II.         Risques politiques

Les îles Marshall ont longtemps été sources de conflit entre les pays qui souhaitaient les saisir. En 1885 une société de commerce allemande colonise les îles et l’intègrent au protectorat de la Nouvelle-Guinée allemande peu après. 29 ans plus tard, en 1914, les Japonais débarquent sur ces îles et les administrent comme territoire sous mandat accordé par la Société des Nations.

De violents combats naissent lors de la Seconde Guerre mondiale, entre japonais et américains pour certaines de ces îles. Le conflit est remporté par les Etats Unis qui envahissent les îles, les placent sous tutelle, et y effectuent de nombreux essais nucléaire, dangereux pour les Marshallais, jusqu’aux années 1960.

Les démarches pour l’indépendance de ces îles débutent en 1979 avec un accord d’association libre avec le gouvernement américain. Cependant, ce n’est qu’en 1990 que le Conseil de sécurité des Nations unies ratifie la fin de la tutelle marquant enfin formellement l’indépendance des îles Marshall.

Aujourd’hui les îles Marshall est un régime politique de type constitutionnel dont le président, élu par les membres du parlement, est à la fois le chef de l’Etat et le chef du gouvernement. Elles sont donc indépendantes car leur gouvernement est libre de prendre des décisions, mais dépendent tout de même des États Unis économiquement puisque leur monnaie est le dollar américain et qu’elles bénéficient de leur aide gouvernementale.

Concernant leurs conditions socio-économiques, les Îles Marshall reçoivent l’aide technique et financière du Japon et de Taïwan. Son plus gros contributeur étant les USA avec 65 millions de dollars d’aide annuelle et une protection militaire en cas de guerre.

De plus, ayant peu de ressources naturelles et une industrie très limitée, la balance commerciale de ces îles est déséquilibrée ; leurs importations dépassent de loin leurs exportations.

La production agricole, composée essentiellement de noix de coco, de tomates et de melons, est souvent effectuée dans des petites exploitations. L’artisanat et la transformation du poisson et du coprah sont aussi sources de revenu tout comme le tourisme qui dispose d’un potentiel important.

Les risques géographiques ont aussi une influence sur l’économie du pays. Les fréquentes inondations ont causé la fermeture de l’aéroport international et a fait des dégâts sur l’agriculture ayant des conséquences négatives sur l’économie.

Cependant ces manifestations naturelles ne touchent pas seulement l’économie. Elles créent aussi à des conflits sociaux ce qui pourrait mener à scinder la population en deux.

Les essais nucléaires d’après guerre sont encore un sujet de conflit entre les Îles Marshall et les Etats Unis, qui n’ont reconnu qu’en 2006 les retombés de celles-ci. De 1956 à 1998, pas moins de 759 millions de dollars ont été versés au Marshallais comme compensation pour avoir été exposé à leurs tests nucléaires. Les effets de ces essais étant toujours d’actualité, les îles Marshall réclament encore aux USA des dédommagements. D’autre part, le pays revendique le territoire américain de l’atoll Wake.

 

  III.         Risques économiques et financiers

 

PIB par habitant ( :2013) $ 3 437 ( le niveau de PIB par habitant d’un pays en développement)
Taux de croissance annuelle du PIB (:2013) 2,3(estimation 2014 : 2,6)
Taux d’inflation annuel ( :2008) 12,9%
Inflation de l’IPC ( :2014) 1,4 (% de change)
Dette externe ( :2008) $ 87 millions
Endettement de l’Etat ( : 2013) 54,1 (en % du PIB)(estimation 2014 : 51,6)
Balance des paiements courant ( : 2013) – 9,3% du PIB
Balance commerciale ( :2013) Importation de biens = 140 millions USDExportation de biens = 60 millions USDà déficit de la balance commerciale

 

Dès le début de la crise économique mondiale les îles Marshall étaient en récession. Son économie avait plutôt tendance à progresser, notamment en 2011. En 2013, la croissance a été de 2,3%. Elle repose essentiellement sur l’expansion du secteur de la pêche, de la construction, l’augmentation des exportations, et la baisse des prix des commodités et de l’inflation.

En 2013, la production d’un des principaux produits d’exportation des îles, le coprah, a atteint des niveaux très élevés, proche de son record. Cependant, 2016 risque de voir baisser les subventions ce qui menace cet équilibre. Les îles Marshall reçoivent des USA 70 millions de dollars de financement annuel, une aide cruciale pour ce pays.

qui dispose de peu de ressources naturelles. Le gouvernement souhaiterait stabiliser l’économie en mettant en place un programme de réformes budgétaires et fiscales à long terme, de manière à garantir une croissance durable. L’Etat essaie aussi de développer davantage la pêche (promotion des licences de pêche accordées aux flottes étrangères et revenu important de l’immatriculation de complaisance), l’aquaculture, le tourisme (qui peine à se développer du aux coûts d’accès aux îles Marshall) et l’agriculture. En revanche le secteur des services et des banques, lui, est relativement bien développé.

L’aide étrangère représente près de 70% du PIB du pays, et dirigé vers des secteurs tel que l’éducation, la santé, l’environnement, le renforcement du secteur public et des infrastructures et aide au développement du secteur privé.

Néanmoins, l’isolement géographique du pays et le fait qu’il soit composé d’atolls relativement espacés, sont des grandes faiblesses des pays.

De plus le chômage touche près d’un tiers de la population et les îles Marshall sont souvent accusées d’être un paradis fiscal.

 

 

  IV.         Risques géographiques et environnementaux

Les îles souffrent parfois d’ouragans. Beaucoup d’ouragans du Pacifique commencent dans la région des îles Marshall et se renforcent en se déplaçant à l’ouest vers les Îles Mariannes et les Philippines.

En 2008, de très hautes vagues et marées ont causé d’importantes inondations dans  la capitale de Majuro et d’autres centres urbains, situés à 1 mètre au-dessus du niveau de la mer. Au matin de Noël 2008, le gouvernement a sonné l’alarme. En 2013, de lourdes vagues ont encore une fois inondées de la ville de Majuro.

En 2013, les atolls du nord des îles Marshall sont frappés par la sécheresse. Cette dernière laissa 6,000 personnes survivre sur moins d’un litre d’eau par jour. En outre, cette sécheresse aboutie aussi à la destruction de toute culture et la propagation de maladies (diarrhée, maladie de l’œil rose, grippes, etc…).

Suite à ces événements les Etats-Unis fournirent l’assistance active de l’administration publique. Par ailleurs le ministre marshallais des affaires étrangères Tony de Brum proposa des actions concrètes telle que la Déclaration de Majuro pour le leadership du climat.

Les îles Marshall sont donc aussi bien menacées par des inondations que par de violentes sécheresses ou de puissants orages.

Selon le président de Nauru, les îles Marshall sont classées comme l’Etat le plus en danger en raison de ses inondations dues au changement climatique.

Outre les risques géologiques, les Îles Marshall soufrent encore aujourd’hui des essais nucléaires réalisés par les Etats Unis après la seconde guerre mondiale. Entre 1946 et 1958, 67 armes nucléaires furent testées sur ces îles, les qualifiant de « l’endroit le plus contaminé du monde ».

Les retombées radioactives des essais ont gravement contaminé les Iles Marshall. Des études ont montré que les Marshallais souffrent plus fréquemment de cancers que les américains. Le taux de cancer du poumon serait 3,8 fois plus élevé chez les hommes et 3,09 fois chez les femmes qu’aux Etats-Unis ; les cancers du cerveau, 5,8 fois plus fréquents tandis que les cancer du foie sont 15,3 fois plus fréquents chez les hommes et 40 fois plus chez les femmes.

 

 

    V.         Le Hard Power des Îles Marshall

Les îles Marshall, comme beaucoup d’autres pays de petite taille, ne possède pas d’armée. Ne dépassant pas les 500 000 habitants, le pays a préféré conclure un accord de défense avec un pays tiers. La défense du pays est donc assurée et sous la responsabilité des Etats Unis, dans le cadre de l’Accord de libre Association de 1983.

Cependant elles possèdent leur propre police : la Police des îles Marshall, qui disposerait de 38 armes à feu mais que les agents ne porteraient pas sur eux lors des patrouilles de routine.

D’autre part, les Îles Marshall sont membres de l’ONU depuis le 17 Septembre 1991. En 2013, le Président du pays a fait part de son désir d’améliorer le partenariat avec l’ONU, et demande à ce que ce dernier soit d’avantage présent dans leur pays, suites aux catastrophes naturelles qui ont eu lieu et à la prise de conscience d’une sérieuse dégradation du climat qui souligne la nécessité d’une protection de l’environnement plus vive.

Elles sont aussi reliées à d’autres organisations internationales telles que l’ONICEF, l’USAID (United States Agency for International Development), la CERF (Craft Emergency Relief Fund) et l’IOM (International Organization for Migration) qui ont grandement aidées et contribuées au bon rétablissement du pays lors des périodes de grandes sécheresses. Et a plusieurs organisations régionales comme la Communauté du Pacifique (CPS), le Programmes Océanien pour l’environnement (PROE) ou encore le Forum des Iles du Pacifique (FIP).

Aucune réelle innovation technologique n’a été réalisé depuis leur indépendance, cependant elles profitent tout de même de l’avantage d’être exposé au vent et de bénéficier de grandes ensoleillés pour développer des dispositifs écologiques utilisant l’énergie solaire (panneaux solaires) et l’énergie éolienne pour partiellement  s’alimenté en électricité (le reste étant fourni par la MEC ; Marshall Energy Company). Par ailleurs, les cocotiers poussant en abondance dans ces îles tropicales du Pacifique, les sociétés privées et les entrepreneurs ont réalisé des expériences afin d’utilisé l’huile de noix de coco comme alternative au gazole pour les véhicules, les générateurs et les bateaux.

 

 

  VI.         Le Soft Power des Îles Marshall

Les îles Marshall ont leur propre journal national, ainsi que quelques stations de radio AM et FM. Ce journal hebdomadaire, intitulé le Journal des Iles Marshall est une source d’information fiable et donne des nouvelles du pays.

Mise à part son passé, les iles Marshall sont connues pour ses beaux fonds marins, ses méthodes de construction de bateau et son artisanat. Les navigateurs marshallais passent pour être les meilleurs du Pacifique. Les pirogues traditionnelles, aux coques asymétriques, font partie des symboles des îles Marshall. Les tipnols et les korkors, plus petits et plus rapids, sont utilisés pour aller pêcher dans les lagons. Son artisanat très représentatif du Pacifique, où le cocotier le pandanus et les coquillages sont utilisés pour fabriquer de nombreux objets utilitaires ou décoratifs, tel que des paniers, des éventails, des chapeaux, de la décoration murale et des tapis. Le cœur de la culture marshallaise est exposé au musée Alele, à Majuro. On peut y trouver une collection de coquillages des îles, le savoir faire artisanal des marshallais, et plus de 2500 photographies de scènes montrant la vie marshallaise et ses paysages entre 1880 et 1930.

Rares sont les films marshallais. Cependant il en existe quelques uns, comme « Ainikien Jidjid ilo Boñ » (The Sound of Crickets at Night), plutôt amateurs et restés inconnus du grand publique. Le seul cinéma des îles, sur l’Atoll du Majuro, est actuellement fermé.

 

 

VII.         Conclusion

Aujourd’hui nous pouvons dire que les îles Marshall ont tellement été dominées par des pays pesant plus lourd dans l’économie, qu’elles n’ont pas pu se développer en tant qu’entité culturelle. Malencontreusement, elles sont davantage connues pour leurs plages paradisiaques et leur passé tumultueux qui a suscité beaucoup de compassion,  que pour leur culture. Ce  n’est qu’en 2012 qu’il fut reconnu que « l’état de santé des marshallais ait été touché par la radioactivité et que leur mode de vie indigène (fut) détruite ». En effet les compétences anciennes se perdent progressivement et le pays tente de se construire une vie politique. Par ailleurs, elles rencontrent des problèmes d’ordres naturels et n’hésite pas à se faire aider par les Etats-Unis et des organisations internationales et régionales, ce qui dénote une certaine dépendance des USA.

Force

Faiblesses
Fait parti de l’ONU.De nombreuses démarches écologiques.Paradis fiscal, reçoit capitaux étrangers.  Pays qui dépend encore des USA et des Organisations internationales et régionales.Dépend militairement des USA.Déséquilibre de la balance commerciale.Réclament l’Île Wake au pays auquel elles dépendent militairement.

Chômage touche 1/3 de la population.

Opportunités

Menaces
Aide des Organisation internationales et régionales lors des périodes de grande sècheresse.Aide financière des USA.Dédommagement des USA pour les essais nucléaires de l’après guerre.Tourisme. Catastrophes naturelles récurrentes.Niveau de la mer gagnant progressivement du terrain.Impact encore actuel des essais nucléaires.Peu de ressources naturelles.

Isolement géographique et importants espaces entre atolls

 

VIII.   Sitographie

 

Pour aller plus loin :

 

 

 

[1] Normalement les « îles Marchal » (« î » minuscule) est le nom de l’archipel (géographique) tandis que les « Îles Marshall » (« Î » majuscule) fait référence au nom du pays (politique).

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